Lao-Tzu
Selon la tradition chinoise, Li Eul ou Lao Tan, plus connu sous le nom de Lao-tseu ou Laozi (Vieux Maître) aurait vécu au VIe siècle avant J.-C. Originaire du pays de Chu en Chine centrale, sa vie recluse a donné lieu à de nombreuses légendes : après une naissance miraculeuse, il aurait vécu deux cents ans et aurait dispensé quelques enseignements au jeune Confucius. Il aurait été archiviste et astrologue des empereurs Zhou, mais écœuré par la décadence de cette dynastie, il s'est enfuit vers l'ouest, assis sur un bœuf, épisode repris par une importante iconographie. La légende rapporte qu'avant de franchir la frontière indienne, il a confié au garde son testament philosophique, le 'Tao-tö king'. Il semble cependant que ce texte date de l'époque Han (206 à 220 après J.-C.). On ignore comment est mort Lao-Tseu.
(biographie faite par Gallimard pour l'édition Folio Sagesses de 2015 de Tao-tö king).
Il est considéré comme le fondateur du taoïsme, et l'un des personnages mythiques de la Chine ancienne, tout comme Confucius.
Le tao vise à épurer l'homme et à le conduire vers la juste voie et la vertu. L'une de ses doctrines principales est celle du non-agir qui doit inciter l'humain à ne pas dépenser d'énergie inutilement, et à se détacher des désirs encombrants. La pensée taoïste est plus intuitive que réflexive, à l'inverse de la philosophie occidentale. Elle propose la méditation comme condition de l'ouverture au monde.
(Source : Evene)
Le Tao Te King, livre sacré, héritage spirituel de l'humanité, n'est pas un traité de philosophie. C'est un vivant témoignage de la connaissance qui jaillit dans le cœur de l'homme, dès qu'il s'affranchit des illusions sensorielles ou mentales. Lao Tseu (le " Maître vénérable "), son auteur serait né en 570 av. J.-C. dans une famille noble. Archiviste à la cour impériale, et las du déclin de l'empire, il aurait voulu s'en éloigner. C'est en passant par la Grande Muraille qu'un officier l'aurait prié d'écrire, avant de s'exiler, un résumé de ses doctrines : Le Tao Te King. Le Tao Te King cherche à rendre l'homme meilleur, plus spirituel, plus proche de la perfection individuelle. Il faut se laisser porter par le Tao Te King plutôt que de chercher à en pénétrer d'emblée le sens intégral. Son message, vieux de 2500 ans, conforme à la Tradition, est aussi actuel de nos jours qu'il l'était lors de sa première ébauche.